Невероятные способности представителей животного мира наука зачастую может пояснить, поскольку факты явно вступают в противоречие со здравым смыслом. Ясно одно: среди четвероногих экстрасенсов лидируют обычные домашние мурки.

Исследователи убеждены, что кошки в наибольшей степени обладают внечувственным восприятием (ВЧВ), в народе называемым "третий глаз".

Кошки живут рядом с людьми более десяти тысячелетий. В древнем мире им преклонялись, считая священными животными, посланцами богов. В средневековье кошек боялись, их преследовали, топили, сжигали на кострах, называя воплощением дьявола, оборотнями, ведьмами. Славяне относились к кошкам более лояльно, однако во многих украинских селах и сейчас верят, что от кота, пережившего свое 13-летие, следует избавиться, ибо отныне он становится хитрее и умнее хозяина, воплощая в себе некую дьявольскую силу. Жалостливые крестьяне нередко отвозили пушистого ветерана в лес, подальше от дома. Только в XX веке научные умы всерьез заинтересовались загадкой кошек и... окончательно зашли в тупик.

Еще в 30-х пионер в изучении ВЧВ, доктор Джозеф Вэнк Райн основал в университете Дьюк (Калифорния) первую в мире лабораторию парапсихологии. В результате длительных исследований ученый признал, что кошки обладают паранормальными способностями, такими как предвидение и телепатия. Проще говоря, они способны заранее чувствовать приближение опасности и на больших расстояниях узнавать о неприятностях или смерти хозяина. Позже другие исследователи - обладатель Нобелевской премии голландец Нико Тинберген и его коллега Роберт Моррис - откроют у кошек способности использовать еще и психокинез (перемещение предметов нефизическими способами), и ясновидение (получением информации по некоему неодушевленному предмету). Более полувека - все эти кошачьи "пси" широко исследовались в Европе, Америке и в бывшем СССР.

Способность кошек чувствовать приближение опасности уже давно никого не удивляет, более того, их возможности активно используются людьми. Кошек берут на корабли, подводные лодки. Например, в городах и деревнях на склонах Везувия на восточном берегу Неаполитанского залива нет семьи, где бы не жили кошки. За долгие века жизнь научила людей, дома которых построены на склонах действующего вулкана, полагаться на чутье пушистых любимцев больше, чем на прогнозы ученых. Почуяв, что вулкан вскоре оживет, кошки бегут куда подальше от опасности. Хозяева не отстают от них.

Во время второй мировой войны, куда с неба в любую минуту могла обрушиться смерть, кошки нередко спасали своих хозяев. Подобные случаи были зафиксированы во всех воюющих странах. Пока акустические установки и опытные "слухачи" зондировали небеса в поисках признаков близящейся бомбежки, жители городов следили за поведением своих мурок, обнаружив, что более надежная и чувствительная система раннего обнаружения опасности лежит, свернувшись клубочком, у камина. При малейших признаках беспокойства у кошек хозяева быстро собирались и бежали в бомбоубежища, прихватив с собой четвероного часового. Эта способность кошек во время войны оказалась настолько ценной, что в Европе была учреждена специальная медаль с выгравированными на ней словами: "Мы тоже служим родине". Медаль вручалась кошкам, спасшим наибольшее количество человеческих жизней.

Очевидно, что кошки могут предчувствовать опасность и предвидеть события, будь то природный катаклизм, смена погоды или попросту прибытие гостя. И хотя среди кошачьих историй много выдумок и часто они не могут быть надежным основанием для убедительной научной теории, некоторые способности "братьев меньших" ученые могут пояснить. Знаменитый исследователь кошек немецкий биохимик Хельмут Трибуч объясняет способность кошек к предвидению тем. что они могут фиксировать в атмосфере положительно заряженные ионы и атомы, способны улавливать очень слабое дрожание почвы, изменения окружающего магнитного поля и звуки, лежащие вне диапазона восприятия человеческого слуха. Вдобавок ко всему у кошек есть уникальный орган чувств-орган Якобсона. Этот "третий глаз" находится у них в основании пасти. Чтобы воспользоваться им, животное должно прекратить любые действия и втянуть в себя воздух. Нередко хозяева кошек могут наблюдать этот процесс: питомец стоит с приоткрытым ртом и как будто к чему-то прислушивается. Но даже этим не объясняются остальные невероятные способности представителей кошачьего племени, например телепатия. Случалось, что кошки за тысячи километров узнавали о болезни или смерти хозяина, беспокоились, метались из угла в угол. Ученый Билл Шул в своей книге "Психические способности животных" описывает загадочный случай, свидетелем которого был сам. У приятеля Билла, полицейского по имени Мартин, был кот Фиджит. Однажды Мартин поехал в другой город, по дороге его сбила машина. Семьи у погибшего не было и друг, отправляясь на похороны, полагал, что будет единственным гостем. Но он ошибся: кот Фиджит тоже пришел сказать своему хозяину последнее "прощай". Как поведал служитель кладбища, кот с утра сидел у приготовленной могилы, зная, кому она предназначена.

Множество историй рассказывают о котах-врачевателях, котах-мстителях,котах-провидцах и даже котах-призраках. Причем последние встречаются не только в Англии - на родине привидений. Хотя самый известный кот-призрак родом именно оттуда. Это существо "...исчезало медленно, начиная с кончика хвоста и заканчивая улыбкой, которая оставалась, когда самого кота уже не было". Это тот самый Чеширский кот из "Алисы в стране чудес". Люьис Кэрролл, он же Чарльз Доджсон, родом из Дарсбери в Чешире, что неподалеку от Конглтона. Оттуда, где в начале XX века на развалинах старинного аббатства якобы обитал призрак большого белого кота. При жизни он был любимцем миссис Уиндж, смотрительницы аббатства. Однажды кот не вернулся домой, а вскоре женщина услышала знакомое царапанье в дверь: кот сидел на пороге, однако в дом войти отказался, а через мгновение исчез, словно растаял в воздухе. Призрак Конглтонского кота на протяжении 50 лет видели сотни людей, туристы для этого специально отправлялись в аббатство. Столь таинственная история запросто мота поразить воображение скромного оксфордского математика, сделавшего Конглтонский призрак прообразом улыбчивого Чеширского кота. Кстати, Льюис Кэрролл питал такой живой интерес к параномальному, что в 1882 году даже вступил в общество психических исследователей.

В наши дни тоже происходит множество историй, когда хозяева, тоскуя по умершим любимцам, вроде бы видят их призраки - неоднократно или раз, когда кот приходит проститься. Очевидцы рассказывают, что кошки способны видеть призрак умершего члена семьи и даже следовать за ним по пятам.

Эти случаи, как и многие другие, пока невозможно проверить и объяснить, но и опровергнуть - тоже. Равно как и способность кошек лечить людей. Пушистые врачеватели излечили тысячи людей. Сегодня для лечения разных, в том числе и тяжелых психических, заболеваний кошек отбирают по породам, темпераменту, личностным характеристикам, и даже по коэффициенту умственных способностей, поскольку необычные способностей больше развиты у умных животных.

Ученые считают, что кошки являются связующим звеном между человеком и областью, находящейся за пределами обыденного человеческого восприятия, о существовании которой мы можем только догадываться. И поэтому их способности остаются одной из наибольших загадок нашего столетия.

# Кошки не глупы, но своенравны.

# Именно европейские короткошерстные кошки считаются лучшими защитниками зерна от крыс и мышей.

# Британские и американские короткошерстные кошки - не что иное, как европейские короткошерстные, только названные по-иному: "шортхейры", "бритиш", "америкен".

# Кошке нравится, когда все двери в доме открыты, она терпеть не может замкнутого пространства.

# Кошки очень любят свежий воздух, поэтому форточки в доме всегда должны быть открыты.

# Наличие узелков на хвосте у сиамской кошки (сегодня это не приветствуется) объяснялось легендой: Тайскую принцессу во время омовения всегда сопровождала кошка. Чтобы не потерять свои драгоценности в реке, девушка каждый раз нанизывала их на хвост кошки. Однажды кошка по неосторожности потеряла кольца, и принцесса для верности завязала у нее на хвосте узелок, который с тех пор отличал всех "королевских" сиамцев.

# За характерный окрас сиамских кошек и за косоглазие может отвечать один и тот же ген.

# Цвет темных подпалин у сиамских кошек зависит от температуры среды. У кошек из более холодных районов пятна темнее.

# Сиамские котята появляются на свет белыми, так как тепла материнской утробы достаточно, чтобы шерсть на подпалинах не темнела.

# Специалисты Лионского университета (Франция) решили подсчитать, сколько на свете домашних кошек. Оказалось, что всего их на нашей планете 400 миллионов, причем самое большое число их содержится в США. Тем не менее, пальму первенства отдают Австралии, где на каждые 10 жителей приходится 9 кошек. На азиатском континенте первое место за Индонезией, здесь более 30 миллионов пушистых мурлык, а в Европе - за Францией, жители которой имеют на своем попечении 8 миллионов кошек. Вместе с тем есть страны, например, Перу, Габон и некоторые другие, где домашняя кошка почти не встречается.

# Человек уважает этих замечательных животных. В Японии, например, у ворот домов стоят фигурки кошки - символ домашнего очага и уюта. В России по традиции порог нового дома переступает кошка.

# В Лондоне несколько лет назад в Почтенном возрасте скончался кот Уилберфорс, пожалуй, самый знаменитый в Великобритании. Его карьера началась в 1973 г., когда бездомного кота подобрали на улице и принесли в резиденцию премьер-министра, где завелись мыши. И "мышиная проблема" вскоре была решена. С тех пор он бессменно нес свою вахту, исправно служа четырем сменявшим друг друга премьер-министрам. Утверждают, что он иногда присутствовал даже на заседаниях кабинета министров. Особенно он полюбился в прошлом премьер-министру М. Тэтчер. Из зарубежных поездок она часто привозила ему различные угощения. Когда кот одряхлел, его отправили "на пенсию" в один из частных домов. О его кончине М. Тэтчер было сообщено на заседании кабинета министров.

# Многие британские депутаты высказали предложение палате общин прибегнуть к услугам кошки для истребления мышей, терроризирующих депутатов парламента. Мыши совсем обнаглели и, не питая никакого уважения к парламентариям, появляются в самые неподходящие моменты дискуссий, нарушая серьезные обсуждения важных проблем. Попытки избавиться от мышей, конечно, предпринимались, но были безуспешны. Лейборист Дэннис Тюрнер, кошка которого произвела на свет потомство, предоставил парламенту двух котят. Держитесь, мыши!

# Подсчитано, что одна кошка, охотясь на мышей, спасает от них в год до 10 тонн зерна. В Англии кошки, используемые для охраны продовольственных складов, находились на казенном довольствии, как и кошки, сохраняющие от мышей книги и другие реликвии Британского музея. А в Австрии кошке, прослужившей на охране складов несколько лет, положена пожизненная пенсия, выдаваемая молоком, мясом и бульоном.

# Защитником мышей оказался кот Кузя, живущий в Екатеринбурге. В поисках валенок хозяйка обнаружила в кладовке мышей и позвала на помощь кота. Он быстро расправился с одним воришкой, а остальных четверых мышат пожалел. Тогда грызуны спрятались под его длинную шерсть, как цыплята под наседку. Кузя не протестовал и пригрел незваных гостей на своей груди. Однако хозяйке квартиры такой союз не понравился.

# Многие владельцы наделяют четвероногих друзей способностью предсказывать возвращение самого любимого ими члена семьи. Непосредственно перед его приходом кошки начинают играть с необычной энергией. Одна хозяйка рассказывала, что всегда заранее знает о визите друзей, поскольку ее кошка перед этим уходит в столовую и начинает умываться.

# Ежедневные туалеты кошки объясняются не только ее чистоплотностью. Еще одна цель "умывания" - слизать с шерсти определенное количество вещества, содержащего витамин В, который необходим для регулирования психического равновесия. Если лишить кошку этой возможности, она станет нервозной и может даже погибнуть.

# Кошки, как известно, могут проделывать очень большой путь, чтобы добраться до дома. Просто удивительной кажется история одного нью-йоркского кота. Его хозяин, ветеринар, переселился из Нью-Йорка в Калифорнию, но кота с собой не взял. Пять месяцев спустя ветеринар был изрядно удивлен, когда его кот появился у дверей нового дома. Не раздумывая, он вошел внутрь и свернулся клубком в своем любимом кресле. Между прочим, даже по прямой расстояние между Нью-Йорком и штатом Калифорния составляет 3500 километров.

# Hемало хлопот австралийской авиакомпании "Квинтас" доставил кот по кличке Биглз, которого хозяева отправили самолетом из Бризбена в новозеландский Окленд. В пункт назначения он не прибыл, но зато неделю спустя его обнаружили в салоне самолета, летевшего в Сидней. Оказалось, что за это время неутомимый странник облетел почти полмира, путешествуя от Австралии до Новой Зеландии, от Фиджи до Сингапура, от Мельбурна до Сиднея.

# В японском журнале "Фото-Японий" помещена фотография великолепного кота в окружении нескольких счастливых женщин. Дело в том, что этот кот вернулся к своим хозяевам, проделав стокилометровый маршрут. Маленьким котенком он был подарен в одну крестьянскую семью, где и прожил несколько лет. Но однажды, уезжая на новое место жительства, его забрала с собой дочь крестьянина. Однако в день ее приезда домой кот пропал. И вот спустя год он вернулся к своим старым хозяевам. Видно, путь был нелегок: он потерял килограмм веса и был ужасно грязным.

# Легенды о живучести кошки не исключают того, что она может заболеть. Но не всегда может пожаловаться. Поэтому заботливый хозяин должен внимательно следить за настроением кошки, ее поведением, дыханием, аппетитом, состоянием шерсти, глаз, носа. При каких-то признаках недомогания лучше не заниматься "самолечением", а обратиться к ветеринару. Кошки могут заболеть многими "человеческими" болезнями: плеврит, язва желудка, сахарный диабет, невроз, ожирение, есть и свои, специфические - отдельные заболевания лап, глаз.

# Кошки любят спать на бумаге: это материал мягкий, теплый. Поэтому место для отдыха кошке нужно выбирать с учетом ее вкуса. Кошки спят в сутки примерно 18 часов.

# Витольд Клодзек, ветеринарный врач из польского города Эльблонг, за двадцатилетнюю работу с животными собрал богатую коллекцию. У Клодзека превосходная коллекция... кошачьих чихов, записанных на магнитную пленку. Она особенно активно пополняется в осенне-весенний период, когда ветеринару приносят на излечение множество мурок и барсиков. Сейчас в коллекции более ста записей чихов различной тональности, громкости и продолжительности.

# Не стоит считать кошек слишком привередливыми лишь потому, что перед тем, как приступить к трапезе, они подолгу внюхиваются в предложенное блюдо. В таких случаях нос выполняет роль термометра.

# Специальное исследование, проведенное в США, показало, что сорок девять процентов американских врачей настоятельно советуют своим пациентам... срочно завести какое-либо домашнее животное! Чаще всего они предлагают кошек. По мнению специалистов, в столь необычном "рецепте" скрывается немалый смысл. Дело в том, утверждают врачи, что наши "меньшие братья" становятся настоящими помощниками при лечении ряда заболеваний, причиной которых являются стрессы или переутомление.

# Проведенные Университетом г. Буффало в штате Нью-Йорк, исследования показали, что если кошка здорова, то и хозяйская пара счастлива. Семьи где держат животных, гораздо легче переносят кризисные ситуации и больше общаются.

# Все кошки и коты, чудесные и нужные людям животные. Не зря ведь медики установили, что присутствие в доме кошки или собаки выводит человека даже из зоны инфаркта. Погладьте кошечку, и снизится артериальное давление, утихнет негодование...

# Кошки лучше собак различают запахи. Поэтому в британской армии во время первой мировой войны был создан даже специальный "кошачий корпус". Создатели его полагали, что с помощью четвероногих контролеров можно в самое короткое время обнаружить появление ядовитых газов. Кстати, чтобы вовремя выявлять утечку из приборов газа, кошек прежде держали на подводных лодках.

# Однажды в небе над районами Малайзии появились удивительные эскадрильи минисамолетиков, сбросивших множество миниатюрных парашютиков: на землю спускался спасительный десант кошек. Им предстояло справиться с полчищами мышей и крыс, расплодившихся в таком количестве, что они стали угрозой всему живому. Традиционно применявшиеся ловушки и отравы не давали желаемого эффекта, тогда-то на помощь людям и был направлен по воздушному мосту надежный кошачий десант.

# Население небольшого островка Фраджос в Индийском океане состоит исключительно из кошек. Индийские ученые выяснили, что в 1890 году на коралловых рифах у берегов острова разбилось судно. Уцелевшие моряки добрались до острова, однако не дождались спасения, а находившиеся на судне несколько кошек не только выжили, но и размножились. Сегодня на острове их насчитывается более тысячи. Питаются они рыбой, ракообразными, морскими ежами.

# В штате некоторых почтовых отделений Лондона числится несколько котов и кошек. Они еженедельно получают на пропитание "зарплату", которая недавно повысилась с учетом инфляции. Животные были включены в штат английского почтового ведомства еще 130 лет назад. Они заняты ответственной работой - охраняют почтовые отправления от грызунов.

# В С.- Петербурге до революции в Зимнем Дворце проживало около 600 кошек, говорят что и сейчас они там выполняют свои кошачьи обязанности.

# "Первый кошачий музей в Германии" насчитывает более 3000 экспонатов, собранных Ангелиной Рамспергер со всех уголков планеты, а сторожами-смотрителями в нем выступают 10 котов.

# В отличие от немцев, во Вьетнаме до сих пор кошачье мясо подавалось на стол в качестве деликатеса. Из-за сильного увеличения крыс министр-президент Фан Ван Хай приказал закрыть многочисленные рестораны под названием «Маленький тигр». С тех пор, как они открылись, домашние кошки стали редкостью во Вьетнаме. Эта мера, по мнению руководства страны, должна предупредить дальнейшее уничтожение грызунами запасов риса и зерна.

# Во Франции, в магазине, по закону коммерции, если животное не купили в течение месяца, его уничтожают, так как считается, что оно не обладает коммерческой ценностью, а на его место помещают другое. Возможно, это не гуманно, но, пожалуй, правильно. Во многих странах существуют определенные правила и санитарные нормы, которые позволяют контролировать численность животных, но, к сожалению не всегда совершенные. В дикой природе такой контроль так же существует, только осуществляют его хищники, корм и окружающая среда.

# В Бельгии, в городе Ипре, проходит знаменитый праздник кошек. Целое представление, с гигантскими куклами котов в сапогах и черных кошек, карнавал с танцами, шутками.

# В Америке, в городе Литл-Рок, ежегодно проводятся кошачьи бега на дистанцию 150 метров. Победители в гонке получают приз 2000 долларов.

# В России выступает, пожалуй, единственный в своем роде, театр кошек под руководством Ю.Д. Куклачева, в котором работают замечательные люди, знающие и любящие кошек.

# Есть много людей которые не только влюблены в этих очаровательных обитателей домов, но и связывают с ними многие годы жизни. Знакомая нам по книге А. Дюма «Три мушкетера», коварная личность кардинал Ришелье, имел во дворце 12 кошек, которые жили в его комнатах. К ним он проявлял гораздо больше добрых чувств, чем к окружавшим его людям. Эрнест Хэмингуэй, знаменитый писатель, держал в доме 150 кошек! А чемпион мира по шахматам, Алехин обладал живым талисманом. Любимая, сиамская кошка Чесс (Шахматы), сидела в зале на коленях его жены, во время проведения матча Алехин - Ласкер, на турнире 1934 года в Цюрихе. Алехин часто спускался со сцены в зрительный зал, чтобы погладить свою любимую кошку.

# Есть владельцы кошек, оставляющие огромные наследства своим четвероногим питомцам. Так однажды произошел курьезный случай, описанный в книге дрессировщика кошек Ю. Куклачева «Любимые Мои Кошки», он пишет: «В Швейцарии есть кошки, которые имеют свой собственный счет в банке. Богатая хозяйка положила на счет этих животных часть своего состояния. И вот совсем недавно кошкам пришлось впервые разменять свой капитал. Королевское общество охраны птиц оштрафовало их на два фунта стерлингов «за систематическое убийство пернатых». Чек подписала служащая по уходу за кошками, ибо банковские работники отказывались принять формуляр с отпечатками лап своих хвостатых вкладчиков».

# Рассказывают что в изобретении йода, содействие оказала кошка, которая случайно опрокинула колбы с разными жидкостями, разлив их. Соединившись между собой, жидкости, образовали такое замечательное средство, как йод, которым сейчас пользуются во всем мире для смазывания ран.

# Впрочем, как раз сегодня кошкам достается даже в Америке, где они - самые любимейшие домашние животные. В конце восьмидесятых по Калифорнии пронесся слух, будто бы кошки разносят СПИД... И обожающие кошек американцы, не веря ни в какие опровержения, стали сотнями убивать ни в чем не повинных зверей... Ученым с трудом удалось убедить перепуганных американцев оставить невинных кошек в покое.

# Кошка была у английского короля Карла I - и он считал, что без нее ему счастья не видать. Он так ее любил, что приставил к ней отдельную стражу... Но стража недоглядела, кошка умерла. Через несколько дней королю Карлу отрубили голову.

# Некоторые боятся кошек не за их колдовские пристрастия, а просто по причине такой вот фобии, то есть без причины. От страха в присутствии кошки такие люди сидят неподвижно, надеясь, что страшный зверь не обратит на них внимания. А кошке только этого и надо: чем неподвижнее человек, тем больше ей хочется залезть к нему на ручки. Человек в ужасе; судя по всему, такой кошкофобией страдал великий завоеватель Наполеон Бонапарт.

# В Японии, в городе Кагосима, есть Храм кошек. Но сооружен он не в честь священной кошки, а в память о семи совершенно конкретных котах, которых некий военачальник в 1600 году взял с собой на войну. Коты служили воинам часами: по расширявшимся или сужавшимся кошачьим зрачкам японцы умели определять время. Сейчас этот храм больше всего посещаем часовщиками...

# Кошки, как писал Киплинг - самый дикие из всех домашних животных. По крайней мере, они самые независимые, и независимость их проявляется даже в мелочах. Например, кошка может долго смотреть вслед уходящему хозяину - но стоит тому повернуться, как она немедленно сделает вид, что всякие человеческие передвижения ее ни капельки не интересуют.

# Кот по кличке Чапа отправился со своими хозяевами из Свердловской области к Черному морю. По дороге, в Саратовской области, он случайно или умышленно отстал от автомашины хозяев. А когда те после отдыха вернулись домой, Чапа уже ловил мышей, отдохнув после пешего путешествия протяженностью в полторы тысячи километров.

# В Антарктиде с зимовщиками живут контрабандно привезенные котята. А на станциях "Северный полюс" № 28 и 29 "служил" в 1988-1989 годах кот Тимофей.

Первыми собаководами на Земле оказались китайцы. Согласно генетическому исследованию, все породы собак имеют одного предка, который жил южнее Янцзы где-то 16 тысяч лет назад. А уже затем распространился по всему миру.
В происхождении собаки, как это ни удивительно, еще много белых пятен. Археологические данные подчас трудно правильно интерпретировать, а молекулярно-генетические данные до сих пор недостаточно полны. Новое исследование позволило уточнить, где и когда древний человек сделал из волка собаку. Команда исследователей из Швеции, Китая, Ирана, Австрии и Германии утверждает: домашняя собака появилась в Китае к югу от реки Янцзы от 16 до 11,5 тысячи лет тому назад.

Ученые из Института зоологии в Куньмине (Kunming Institute of Zoology), Университета Юньнань (Yunnan University) в Куньмине и их шведские коллеги под руководством профессора Петера Саловайнена (Peter Savolainen) из Королевского технологического института (KTH-Royal Institute of Technology) в Стокгольме провели самый полный на настоящий момент анализ митохондриальной ДНК (мтДНК) собак и их предков волков на территории Евразии.

Ученые взяли мтДНК для анализа из крови, шерсти и слизистой щеки у 1576 собак и у 40 волков из разных регионов Европы и Азии. Среди собак были как беспородные, так и породистые (в Европе исследованием охватили 117 пород). На мтДНК генетики изучили участок в 582 пары оснований, чтобы охарактеризовать его изменчивость в разных популяциях. У 169 собак и восьми волков секвенировали (определили последовательность нуклеотидов) полный митохондриальный геном (16 195 пар оснований).

По этим данным ученые с высоким разрешением и нарисовали картину происхождения мтДНК собак. Применив компьютерное моделирование, они сделали вывод о месте и времени появления собак, а также о количестве одомашненных волков.

Собак сгруппировали генетически
Все генетическое разнообразие собак на изученном участке мтДНК биологи сгруппировали в шесть кластеров: А, В, С, D, Е и F. Наиболее частые из них – А, В и С, в одинаковых пропорциях присутствуют у собак по всей Евразии. По словам ученых, это свидетельствует о том, что они ведут происхождение из единой популяции. Если бы они возникли в разном месте или в разное время, то пропорции бы различались.

В каждом кластере содержится разное число гаплогрупп (это группа схожих сочетаний генов). Всего ученые насчитали их 10. Количество гаплогрупп в данной популяции характеризует ее генетическое разнообразие. Так вот, наибольшее разнообразие – 10 гаплогрупп обнаружено у собак в Юго-Восточной Азии южнее реки Янцзы. Чем дальше от этого района, тем их меньше. Семь гаплогрупп генетики нашли в Центральном Китае, пять – в Северном Китае и Юго-западной Азии, и только четыре – в Европе.

Получается, что в Европе собаки менее изменчивы по мтДНК, несмотря на то что именно в Европе люди вывели множество различных пород: охотничьих, служебных, бойцовых, декоративных и пр.

Все дороги ведут к Янцзы
Наибольшее генетическое разнообразие указывает ученым на район возникновения. Если бы центров происхождения было несколько, то и мест генетического разнообразия — тоже. Исходя из этого генетики полагают, что территория на юге Китая южнее Янцзы – это именно то место, где люди приручили и одомашнили волка.

Для проверки своего предположения ученые применили метод компьютерной симуляции. Они рассмотрели четыре сценария возникновения собаки.

Люди могли приручить и одомашнить волка несколько раз и в разных местах континента; они могли заниматься этим в одном месте, но в разное время; это могло произойти одновременно в разных местах; и, наконец, по последнему сценарию, собака возникла один раз и в одном месте.

Компьютерная симуляция показала, что реально события могли произойти только по последнему варианту. То есть собака произошла от волка один раз в истории и именно в том самом месте – на юге Китая. И за несколько тысяч лет распространилась по всей Евразии.

При помощи такого же подхода, говорят ученые, по мтДНК в свое время удалось определить африканское происхождение человека.

Когда приручили волков и сколько их было
Чтобы вычислить время возникновения собаки, биологи проанализировали скорость появления мутаций и характер сцепления – совместного наследования генов. И выяснили, что это событие могло произойти 16 300 лет назад или позже. С учетом археологических данных — от 11 500 до 16 300 лет назад.

Ученые также вычислили минимальное число волков, которых человек должен был одомашнить. Получилось, что прародительницами собак стала минимум 51 волчица.

В Китае переход от охоты-собирательства к земледелию – выращиванию риса произошел около 8500 лет назад. Возможно, считают ученые, китайские рисоводы стали одними из первых собаковладельцев.

Есть и такая точка зрения: поскольку Юго-Восточная Азия – единственное место на земле, где собак употребляют в пищу, не исключено, что волков изначально одомашнили для еды.

Статья опубликована в журнале Molecular Biology and Evolution.

Источник: Infox.ru

Анна Говорова/Infox.ru

источник: F.Sergio
на фото: Гнездо 9-летних черных коршунов. В этом возрасте птицы особенно пышно украшают свои гнезда пластиком.

Испанские биологи под руководством доктора Фабрисио Серхио (F. Sergio) из Биологической станции в Доньяне (Севилья, Испания) изучали необычное поведение черных коршунов (Milvus migrans). По наблюдениям ученых, примерно за 20 дней до того, как отложить яйца, эти птицы украшают свои гнезда белым пластиком. Авторы исследования пришли к выводу, что таким способом коршуны общаются со своими сородичами, демонстрируя им свою силу и готовность защитить свою территорию в случае нападения.

Украшение гнезд
«Обычно животные передают какую-либо информацию о себе при помощи необычной или яркой окраски, определенных звуковых сигналов. Но некоторые виды продвинулись намного дальше – они используют в этих целях предметы из окружающей их среды», — пишет доктор Серхио и его коллеги в статье, опубликованной недавно в журнале Science.

Ученые наблюдали за хорошо изученной популяцией черных коршунов в доньянском национальном парке. Они оценивали количество пластика в 127 гнездах птиц, за которыми уже давно ведется наблюдение, и морфологические показатели которых хорошо известны (в том числе и вес). Авторы наблюдали также и за попытками других особей черных коршунов внедриться на чужую территорию, и за тем, как хозяева отражали их атаки.

«Во время брачного периода каждая пара птиц занимает определенную территорию. Причем, по качеству и количеству ресурсов это могут совершенно разные места. Те особи, которым места для гнездования не хватило, могут яростно нападать на своих сородичей, пытаясь отбить у них территорию или отнять добычу. В 77% гнезд, за которыми мы наблюдали, мы находили пластик. Этим материалом птицы устилали свои гнезда примерно за 20 дней до того, как отложить яйца. Самец и самка украшают гнездо вместе», — рассказывает Серхио.

Пластик для самых сильных
Интересная особенность, на которую обратили внимание ученые – больше всего пластика находилось в гнездах птиц возрастом от семи до 12 лет – это как раз самый расцвет сил коршунов, которые живут в среднем до 25 лет. Такие особи при посягательстве на их территорию вели себя очень агрессивно, всем своим поведением демонстрируя силу, и легко отбивались от нападающих. А вот молодые или пожилые пары, по словам авторов, декорированием вообще не занимались.

Тогда, чтобы выяснить настоящий смысл такого декорирования, ученые пошли на хитрость. Они сами добавили пластик в гнезда более пожилых и слабых пар. И тогда исследователей поразила честность птиц – лишний материал они тут же выбрасывали, не пытаясь ввести в заблуждение возможных противников и сообщить им ложную информацию о своей силе.

Согласно новому исследованию ученых, доминантность у шимпанзе буквально написана на морде. Во всяком случае люди могут отличать доминантов от подчиненных особей просто по фотографии. Также по фотографии мы способны определять и личностные качества людей.

К таким выводам пришла команда ученых, возглавляемая психологом Робертом Вардом (Robert Ward) из университета Бангора, Уэльс. В прошлом году они показали, что люди способны определять такие личные качества, как экстравертность, эмоциональная стабильность и даже богатое воображение, просто глядя на фотографию лица с нейтральным выражением. Теперь же они занялись нашими ближайшими из оставшихся в живых эволюционных родственников - шимпанзе, и обнаружили, что доминантность той или иной особи мы тоже можем определить по фотографии морды с ее нейтральным выражением. Как экстравертность у людей, так и доминантность у шимпанзе связаны с уверенностью в себе и коммуникабельностью (часто для завоевания лидерства шимпанзе создают союзы и коалиции, так что общаться им приходится довольно много) - качества, в немалой степени заложенные на генном уровне. Вероятно, соответствующие гены проявляются и в поведении и во внешности.

Доминантность этой особи можно увидеть по ее морде

Для исследования были задействованы 139 добровольца, которые просматривали пары снимков с мордами обезьян: анфас и немного под углом. Каждый участник должен был определить, кого он перед собой видит: доминанта или же подчиненную особь. Затем ответы сравнивались с известным положением данной особи в ее социальной группе. Ответы добровольцев оказались верными в 60-70% случаев. Для самцов ответы были более точными, чем для самок (у которых тоже есть своя иерархия).

По каким именно признакам нам удается различать личные качества того, кто запечатлен на фотографии, пока остается неясным. Например, женщины-экстраверты хорошо определяются по линии подбородка и другим характеристикам формы лица, но при этом добровольцы отличают общительных дам от застенчивых даже, если убрать с фотографии все кроме глаз, носа и рта.

Могут ли сами шимпанзе "читать" информацию о личных качествах особи, пока не ясно. Авторы считают, что они вполне на это способны и хотят проверить свою гипотезу в дальнейших исследованиях.

Источник: cnews.ru

Набоков был велик не только в литературе. С детства его главным увлечением были бабочки, и он мечтал о карьере лидоптериста, специалиста по бабочкам. Впоследствии, уже в эмиграции, он стал экспертом-самоучкой в этой области. Гонорар от своего второго романа "Король, дама, валет" он истратил на экспедицию в Пиренеи, где вместе со своей женой Верой открыл новые виды бабочек. Он был куратором направления чешуекрылых бабочек в Музее сравнительной зоологии при Гарвардском университете, написал о них 18 научных статей. Главным своим достижением в этой области он считал теорию, о которой заявил в 1945-м году, согласно которой бабочки вида Polyommatus blues, обитающие на территориях Северной Америки, прибыли туда из Азии через Берингов пролив, причем не сразу, а несколькими волнами.

Специалисты по бабочкам не спешили признать писателя настоящим экспертом-лидоптеристом – ученые вообще самоучек не привечают, что в принципе правильно. Они считали Набокова старательным, но ничего собой не представляющим исследователем, полагали, что он может хорошо и детально описывать своих любимых бабочек, но в смысле генерации новых научных идей ничего не стоит.

[highslide]http://filearchive.cnews.ru/img/onews/2011/01/28/143140.9436_real.jpg[/highslide]

[highslide]http://filearchive.cnews.ru/img/onews/2011/01/28/143131.9430_real.jpg[/highslide]

[highslide]http://filearchive.cnews.ru/img/onews/2011/01/28/143122.9426_real.jpg[/highslide]

[highslide]http://filearchive.cnews.ru/img/onews/2011/01/28/143111.9422_real.jpg[/highslide]
Бабочка рода Lycaeides, ее предки прибыли в Америку 2,4 млн лет назад

Интерес к Набокову как к бабочковеду стал возрастать после его смерти в 1977-м году. В девяностых был сделан обзор его научных статей, и тогда ученые впервые поразились силе его классификаций. В 99-м, отмечая столетие со дня рождения писателя, гарвардский эксперт по бабочкам доктор Пирс (Pierce) признала, что очарована его идеей миграции бабочек Америку из Азии. Уже тогда она решила, что эту гипотезу стоит проверить. Сейчас она вместе со своей командой генетиков осуществила это намерение.

Для этого нужно было реконструировать эволюционное дерево, на одной из ветвей которого находятся якобы азиатские набоковские бабочки, и понять как ветви этого дерева пересекаются между собой. У Набокова, считала доктор Пирс, просто не было возможности доказать свою гипотезу, основываясь только на анатомических подробностях бабочек. Только в наше время, чуть больше десяти лет назад, появился способ подвергнуть эту теорему кардинальной проверке генетическим анализом.

Команда была набрана из видных ледоптеристов США и Европы. Вместе с ними доктор Пирс организовала четыре экспедиции в Анды для поисков Polyommatus blues. В Гарварде из пойманных бабочек извлекли ДНК, секвенировали и стали смотреть.

Кроме гипотезы о пятикратном нашествии бабочек из Азии, существовали вполне приемлемые альтернативные варианты. Они, например, могли прилететь из района Амазонки, а затем скреститься с популяциями, живущими в Андах.

Однако генетический анализ показал, что этот вид имеет общего предка, обитавшего в Старом свете десять миллионов лет назад, и к остальным бабочкам Америки имеет весьма опосредованное отношение. Что самое интересное, этот анализ показал, что нашествие бабочек из Азии в Северную Америку происходило именно волнами и именно в количестве пяти раз.

Все получилось так, как и предсказывал Набоков в своей статье 1945-го года. 10 миллионов лет назад в районе Берингова пролива климат был значительно мягче, чем теперь, и генетический анализ подтвердил предположение писателя о том, что бабочки-мигранты первой волны были как раз той степени теплолюбивости, чтобы благополучно пережить перелет. Поскольку в дальнейшем температура в тех местах падала, то мигрировали каждый последующий раз потомства все более и более устойчивые к холоду.

Источник: cnews.ru